Bocas Lit Fest의 “카리브해 지역 배상 문제,”  힐라리 베클즈 경을 (오른쪽) 초대, 앤디 나이트가 (왼쪽)  10월 11일 나눈 페이스북으로 생중계된 대화의 사진.

이것은 카리브해의 노예제도 배상건 문제를 다루는 시리즈의 첫 번째 글이다. NCG Bocas Lit Fest의 실황 중계, “카리브해 지역 배상 문제,” 에서  카리콤 배상 위원회 (CARICOM Reparations Commission) 회장 힐라리 베클즈 경과  나눈 심층적 대화에 기초한 것이다.

1492년 10월 12일, 크리스토퍼 콜럼버스는 식민지화의 씨를 뿌림으로서 “신 세계”의 궤도를 영원히 바꾸었다: 몇 세기 후, 이 지역은 대학살과 노예 제도를 포함한 언어 도단의 폭력과 점령의 참혹한 파급 효과와 아직도 씨름하고 있다. 이 문제에 주의를 집중시키고자, 학자이며 역사가인 서인도 대학 (The University of the West Indies) 부총장 힐라리 베클즈 교수 (Professor Sir Hilary Beckles)는, 배상 위원회의 의장으로서, 이 날을 국제 배상의 기념일로 기릴 것을 결정했다.

10월 11일 일요일, NGC Bocas Lit Fest는 힐라리 경과 그 주제에 대해 나눈 대화를 문학 축제 10주년 경축 행사의 일환으로  실황 중계했다.  제목은 “배상 문제”로 그 지역 전역에서 수천 명이 시청했다.

배상 위원회는 식민지화를 “모든 대륙에 걸쳐 깊고  오래 가는 자국을 남겨 인류를 가장 후퇴시킨 현상들 중 하나”라고 하면서, 이 비인도적 제도의 영향이 심리적 차원을 넘어, 경제적, 문화적, 인구학적, 정치적, 생태적 낙후를 포함하는 모든 관련성을 입증해냈다.

When a wrong has been committed, it must be repaired. If you recognise that colonization has been a source of massive crimes against humanity, then reparations are legitimate. If you refuse these reparations, then you deny the criminal nature of colonial crimes.

This is why we are forcefully demanding reparations, and this demand is non-negotiable.

“부당한 일은 바로잡아야 합니다.  식민지화가 인류를 상대로 한 막중한 범죄의 근원임을 인식하면, 배상이 합법적입니다. 이러한 배상을 거부하면, 식민지화의 범죄성을 거부하는 것입니다.

이것이 바로 우리가 배상을 강제하는 이유이고, 이 요구는 협상이 불가합니다 “

여태껏의 어느 정도 성과 중, 잘 알려진 것은 서인도 대학과 글라스고우 대학 사이의 역사적인 노예 배상 합의로 이천만 파운드 [미국 달러로 이천 육백 십삼만 불]을 수락한 것이다. 그렇지만, 배상 위원회는 아직도 해야 할 일이 많다고 믿는다.

열 가지 실행 계획에 더하여, 카리브해 지역 고위 정상 회담을 추진하고 있는데, 단지 사과에 그치는 것이 아닌 이 지역에 획기적인 발전을 가져올 실행안이 그 목적이다.

글로벌 보이스는 시리즈의 이번 기사로 노예 제도의 잔재가 어떻게 해서  죠지 플로이드 살해와 관련이 있는지, 어째서 식민지화는 카리브해 지역에 현존하는 과정인지 살펴본다.

죠지 플로이드 운동

흑인 생명 중요하다 (Black Lives Matter) 운동에 주어진 국제적 관심이 카리브해 지역에 배상에 대한 주의를 요구할 기회도 베풀었다.

힐라리 경을 인터뷰한 앤디 나이트는,플로이드가 목숨을 비는 동안 “21세기에 46살 먹은 남자가 […]  린치당하는 것을 전세계에 텔레비젼으로 보여서야, 마침내 전세계가 분노를 터뜨리게” 했다고 꼬집었다. 그의 마지막 말, “나 숨 막혀요”는 “전세계의 흑인들이 400년간 이상 견뎌와야 했던” 기회 질식사의 상징이 되었다.

힐라리 경은 2016년 서인도 대학 출판사가 펴낸 자신의 저서, “최초 흑인 노예 사회 — 바베이도스에서의 영국의 ‘야만 시대’ 1636-1876 (“The First Black Slave Society — Britain's ‘Barbarity Time’ in Barbados, 1636-1876″)의 한 요지를 통해 죠지 플로이드와 노예제의 잔재를 연관시킨다. 그는 흑인의 생명이 단지 경제적 가치로만 여겨졌던 때를 언급한다: 1636년 바베이도스를 점령한 영국 식민지 개척자들은 법령을 통과시켰는데 –바베이도스 노예 규정으로 알려져 있는데 — 그것이 흑인들을 재산으로 처단한 최초가 된다.

이 규정은 그 지역 전역에 그 다음 미국에 퍼져 “미국 플랜테이션의 모형”–흑인들이 단지 극한적인 부를 축적하는 도구의 가치로만 인식되는 사고를 형성했다. 죠지 플로이드를 384년 후에 죽게 한 잔인한 방법은, 힐라리 경에 의하면, 이 규정의 결과를 두 눈으로 똑똑히 보도록 하는, 흑인의 생명을 단지 구경거리로 권력의 시위로 처치하는 것이 얼마나 쉬운지를 드러내는 것이다.

바베이도스: ‘백인우월주의 실험의 중심지’

카리브해 지역 대부분이 유럽인 점령에 저항한 반면, 영국에게 바베이도스는 단지 버려진 섬이었다. 전에 도착한 스페인과 포르투갈인들이 지역 원주민들을 멕시코와 브라질에 노동력으로 투입한 후였다. 붙잡히는 것을 피한 이들은 숨기 좋은 높은 언덕으로 된 섬으로 도망해서 영국 식민지 개척자들에게  노예제도가 성립시키는 사회를 실현할 땅을 내준 것이었고— 투자자 층에게 “국익”을 위한 모범이라고 알려진.곳이었다. 도덕적 근거로 노예제도를 반대하는 사람들은  주장은 묵살되었다.

1834년 노예 해방 당시, 영국은 — 노예 노동에 힘입어 이미 세계적 강대국으로 성장했는데 — 이야기를 뒤집어, 노예제도가 더 이상 국익을 위하지 않는다고 했다. 이 시점에서, 힐라리 경에 의하면, 영국 정부의 위치는 자국이 창립한 사회적 경제적 문화 파괴의 손가락질을 받지 않는 것이었다.

6백만명의 아프리카인들을 소유물로 분류함으로써, 영국은 노예 주인들에게 2억 파운드를 (미화 이억 육천 백 삼십만 불) 현찰로 보상하고, 그 외  2천 5백만 파운드는 (미화 삼천 이백 육십 육만 이천 오백불) 노예 자신들이 노동으로 지불하도록, 즉 자신들의 해방을 위해 몇 년 더 무보수 노동을 제공하게 만들 수 있었다. 백인 우월주의는, 힐라리 경은 언급하는데, “썰을 풀어내고 진실을 억압한다.”

‘배상적 정의는 발전에 관한 것이다.’

저울의 평형을 위해, 카리콤 배상 위원회(CARICOM Reparations Commission)는 부채를 긍정하는 심각한 토론을 점화하여 카리브 해 지역의 발전 계획을 시범하는 카리브해 지역과 유럽간의

– 대학들과 시민 사회 단체를 포함한 — 배상 정상 회담을 제안한다.

식민지화의 폭력성은 미완성적 절차가 아니다. 카리브 해는 아직도 식민지화된 지역으로, 이것이 배상 위원회가 유엔 탈식민지화 특별 위원회로 하여금 1960년에 시작한 작업이 지속되도록 청구를 계획하는 이유이다.

이 시리즈의 다음 회에 카리브 해의 낙후 상황과 영국이 이 지역에 대한 미지불 상태의 부채의 청산을 어떻게 시작할 수 있는지에 대해 담론한다.